Samelandsmøtet

I februardagene i 1917 samler samer i Norge seg til sitt første felles møte i Trondhjem. Nå gjaldt det å sette dagsaktuelle, presserende spørsmål på dagsorden. Konflikter om reindriftsland, manglende muligheter til skolegang og opplysning, samt samisk politisk organisering skulle opp til debatt. Dette var hete politiske tema.

Foto: Hilfling-Rasmussen. NTNU UB

Politisk meningsbrytning

De vel 150 deltakerne hadde tatt ulike standpunkter til spørsmålene. Men dette første samiske landsmøtet lykkes i å gjøre noe helt nytt: Å etablere en arena for politisk meningsbrytning innenfor rammen av idéen om et større samisk fellesskap. Her fikk man diskutere seg fram til felles politiske meninger. Også uenighet ble mulig å håndtere. For gjennom debatt kunne hittil ukjente mulighetsrom for løsningsforslag åpne seg – kompromisser mellom standpunkter det på forhånd syntes umulig å enes om.

En diskuterende offentlighet

I ettertid ser vi hvordan landsmøtet i 1917 faktisk handlet om å utvikle et rom for en samisk diskuterende offentlighet. Gjennom presseoppslag i både Norge og Sverige ble denne offentligheten gitt status som en selvsagt del av en agenda som større politiske fellesskap i Norge og Sverige burde ta på alvor.    

Flere av møtedeltagerne er markante samiske lederskikkelser eller pådrivere i politisk og sosialt arbeid, slik som Sanna Jonassen, Elsa Laula Renberg og Daniel Mortensson. Enkelte har allerede erfaring fra arbeid i reinbeitekommisjoner og lovarbeid, deriblant Klemet Mathisen Somby.